Monique Turbé a grandi dans une famille de cinq enfants ; elle était l’une des trois filles. Avant de devenir un hôtelier respecté, son père, Guy Turbé, fut l’un des premiers entrepreneurs de l’île. Aussi loin qu’elle se souvienne, Monique aimait regarder son père au travail, sans se rendre compte à l’époque qu’elle se préparait à une carrière audacieuse en immobilier.

Dans les années 1970, Guy construit l’hôtel La Baie des Flamands. L’hôtel, avec ses vingt-quatre chambres situées sur la plage et avec une vue incroyable sur l’océan, fut l’un des premiers à Saint-Barthélemy. À l’époque, Monique, une jeune fille de 10 ans, adorait visiter les chantiers avec son papa. Elle se souvient de ces moments passés avec son père – le temps d’une collation où il ouvrait sa bouteille de jus pour elle et partageait des biscuits, assis côte à côte sur un bloc de ciment ou perché dans le siège d’un bulldozer. Monique aime toujours se promener sur un terrain désolé et penser à la façon dont elle pourrait s’en inspirer. « Je dois juste fermer les yeux et imaginer où sera le bâtiment.

Les images dans ma tête sont toujours extrêmement précises « , confie-t-elle. En 1995, l’ouragan Luis a laissé de profondes cicatrices sur l’île, ainsi que dans le cœur des gens. Les plages, les toits et les jardins ont été soufflés ou emportés. Luis a détruit les hôtels de la famille Turbé La Baie des Flamands et plus loin sur la plage, l’hôtel de la sœur de son père,

La Baie des Anges. Le patriarche préféra se retirer à l’autre bout de l’île pour reconstruire ses espoirs. Il construit d’abord le St-Barth Beach Hotel et l’Hôtel de la Plage au bord de la plage à Grand Cul de Sac et peu après Les Résidences St-Barth sur le flanc de la colline.

A 15 ans, Monique a quitté l’île pour étudier l’anglais à l’Université de Springfield à New York, une année mémorable passée à découvrir la vie du campus. La séparation à la fois géographiquement de son île natale et de l’environnement familial, lui a permis de découvrir ses intérêts et de renforcer son caractère. Dyslexique, alors qu’on ne savait pas encore grand-chose sur les troubles d’apprentissage, Monique a compensé par une féroce volonté de réussir.

Trois mois avant ses 18 ans, Monique a épousé Denis Magras, également de la région des Flamands de l’île. En attendant la naissance de sa fille Melissa, Monique a supervisé son premier chantier de construction, Le White Sand Beach Cottages, un ensemble de 4 bungalows au bord de la plage de Flamand. Son hôtel connaît un grand succès et ses clients reviennent année après année, dont le chanteur français Gilbert Bécau, qui continue d’y passer des vacances chaque année. Cinq ans plus tard, en 1989, Monique entreprend la construction de sa première villa sur Flamands Beach, connue sous le nom de MWS pour Monique White Sand. La villa a séduit les VIP – Jackie Kennedy-Onassis et son fils John-John, ainsi que Roman Polanski qui ont apprécié la tranquillité et la mélodie des vagues. « Ces souvenirs sont encore vivants. Les gens ont adoré la simplicité naturelle de la villa sur la plage « , explique-t-elle.

Peu de temps après avoir terminé les rénovations, les propriétés de Monique ont été laissées en ruines par l’ouragan Luis. Lorsque le soleil et le ciel bleu des Caraïbes sont revenus, le compte à rebours a commencé à se reconstruire pour l’arrivée des premiers invités de la saison 1995. La charge de travail était énorme, mais la volonté de Monique a permis des réalisations herculéennes. Du matin au soir, sept jours sur sept, Monique a travaillé sans relâche pour reconstruire MWS. Le moment fatidique approchait. Elle se souvient des camions qui allaient et venaient, l’un après l’autre, décharger du sable dans le jardin alors qu’elle anticipait le moment imminent où ses clients américains allaient arriver à la villa. Mission accomplie !

Mais Monique ne s’est pas arrêtée là. Elle a continué à courir d’un chantier à l’autre. Sur la propriété White Sand Beach, trois ans plus tard, elle décide de construire la Villa Melissa et en 1999, au sommet de la colline de Colombier, elle construit la Villa Angelo. Les propriétés portent le nom de ses enfants. Évidemment, Monique est remplie du désir de créer une entreprise familiale.

Et puis encore une fois, un autre défi s’est bien terminé, sa fille Mélissa a obtenu un BTS en comptabilité à Paris, et est retournée sur l’île pour gérer les villas de la famille. Monique a été soulagée car cela lui a donné le temps de s’occuper de l’éducation de son fils Angelo.

A 13 ans, il devait quitter l’île pour la France afin de poursuivre ses études. « Nous n’étions pas au courant de sa dyslexie depuis un bon moment, mais heureusement, j’ai pu trouver une école adaptée à ses besoins ». L’année dernière Villa Melissa a été vendue à un couple vénézuélien qui est tombé amoureux de la villa. Une villa vendue, une nouvelle prend forme. Immédiatement, Monique entreprend la construction de sa plus récente villa au sommet de la colline de Terre Neuve, la Villa Lenalee, du nom de sa petite fille.

Certains ont donné à Monique le surnom de « femme d’affaires impitoyable ». Monique prétend que rien ne lui a été remis – elle a dû travailler pour tout ce qu’elle avait. Loin d’être sans cœur, comme beaucoup l’ont dit, elle s’est montrée persistante et courageuse, qualités qui lui ont permis de bâtir son entreprise familiale. Elle a suivi les traces de son père, il a eu une influence énorme sur elle et sur son frère décédé, « Hervé me manque encore énormément – il est décédé quand il avait 35 ans, et je pense à lui chaque jour ». Depuis, elle s’est rapprochée de son père qui partage ses triomphes. « Je suis fier de pouvoir aider mon père. »

Aujourd’hui, Monique possède deux villas populaires, qui jouissent d’une clientèle fidèle depuis plus de vingt ans. Anciens et nouveaux clients apprécient le confort des propriétaires ainsi que les services personnalisés.